De rode kornoelje (Cornus sanguinea) is een plant uit de kornoeljefamilie (Cornaceae) die in heel Europa te vinden is, behalve in het hoge noorden. Meestal groeit de plant als kleine boom of als struik in heggen en bossen. De plant geeft de voorkeur aan een kalkhoudende grond.

Kenmerken

De rode kornoelje kan 4 m hoog worden. De plant heeft een groenachtig grijs en donkerrode twijgen. Omdat de twijgen dankzij hun kleur erg opvallen, heeft de plant zijn naam rode kornoelje gekregen.

De bladeren zijn eivormig en hebben een lengte van 4-10 cm. Ze hebben een gepunte top en opvallende, gebogen nerven. De herfskleur is bleekgroen tot donkerrood.

Bloemen en vruchten

De bloemen zijn klein en wit. Er zijn vier uitstaande kroonblaadjes, vier kelkblaadjes en vier meeldraden. De bloempjes staan in een scherm van vier tot vijf centimeter doorsnede aan de toppen van de takken

 

Rode kornoelje in bloei

De vruchten zijn bolvormig en hebben een doorsnede van 6-8 mm. Rijpend verkleuren ze van groen tot glanzend zwart. Het vruchtvlees smaakt bitter. Het zijn besachtige steenvruchten met één pit per bes.